Белуга (лат. Huso huso) относится к виду рыб семейства осетровых, включёна в Красную книгу МСОП (Международный Союз Охраны Природы). Рыба может считаться самой большой из тех, что заходят в пресные воды (вес достигает 1 тонны, а длина - до 4,2 м). Наиболее крупный пойманный экземпляр имел вес 1,5 тонны.
Ареал - Каспийское, Азовское и Чёрное моря, откуда она проходит в реки для икрометания, после чего возвращается обратно. В прошлом достаточно многочисленный вид, сегодня запасы белуги значительно оскудели и она находится под угрозой исчезновения.

Рыба при благоприятных условиях достигает почтенного возраста - 100 лет и, в отличие от тихоокеанских лососей, гибнущих с окончанием икрометания, может нереститься множество раз за жизнь, как и другие представители семейства осетровых. Половая зрелость у самцов наступает в возрасте 13-18 лет, у самок - в 16-27 (преимущественно в 22-27) лет. Плодовитость зависит от размеров конкретной самки и составляет от 500 тысяч до 1 миллиона (в редких случаях - до 5 миллионов) икринок.
Питание составляет преимущественно рыба - сельди, бычки, тюльки и пр., а также моллюски. В желудках выловленных экземпляров каспийской белуги встречались даже бельки (детёныши) тюленя.

В естественных условиях белуга скрещивается с близкими севрюгой, стерлядью, шипом и осетром. А в реках Волга и Дон с помощью искусственного оплодотворения были выведены жизнестойкие гибриды - белуга X стерлядь (Бестер), впоследствии заселенные в Азовское море и некоторые водохранилища. Гибриды осетровых пород достаточно успешно разводятся в прудовых (аквакультурных) хозяйствах.

По питательной ценности белужья икра занимает первое место, вкусовые качества выше, чем у других осетровых. Этот деликатес в прошлом могли позволить себе князья и графы, сегодня в некоторых странах Америки и Западной Европы за неё платят по несколько тысяч долларов за килограмм.

В русском языке известно устойчивой выражение - «реветь белугой», однако оно к этой рыбе не имеет отношения и связано с громкими, подобными рёву, звуками, которые издаёт зубатый кит белуха. В XIX веке в употреблении использовались оба варианта написания названия кита: «белуха» и «белуга». В современном русском языке для слова «белуга» основным значением является именно рыба, но употребляется оно и для млекопитающего.