Минога речная (европейская) - представитель семейства миноговых. Всего выделяют около 40 видов, среди которых на территории России встречаются следующие: Дальневосточная ручьевая, Европейская ручьевая, Закавказская, Каспийская, Морская, Речная, Сибирская, Трёхзубая, Украинская, Японская (тихоокеанская) минога. В основном, миноговые состоят из свободноживущих форм, однако многие из них являются наружными паразитами крупных видов рыб, включая лососевых (сёмга, форель, кумжа).

Взрослая особь речного вида имеет острые зубы, функционирующий кишечник, голые слизистые кожные покровы и может достигать 48 см в длину и веса 150 г. Обычные размеры для крупной формы - 33 см, для мелкой - 25 см, продолжительность жизни составляет до 4-6 лет. Мигрирующие формы имеют металлическую окраску с бронзовым оттенком, а в реках и озёрах приобретают тёмно-синюю матовую окраску. Личинка миноги называется пескоройкой, она проводит в этой стадии довольно долгий период - 4-6 лет (у мелких форм около 2-3 лет), а её длина достигает 15 см.

Ареал миноговых включает умеренные воды Южного и Северного полушарий, а также бассейн Северного Ледовитого океана, рассматриваемый вид обитает в бассейнах Онежского и Ладожского озёр, а также рек Балтийского и Северного морей (от Франции и Великобритании до Карелии, Финляндии и Швеции. Встречается также на территории Италии. На территории России в период икрометания выходит в реки Финского залива (Нарва, Нева, Луга) и Калининградской области (Преголя и Неман с притоками, Ржевка, Прохладная).

Пескоструйки питаются различными мелкими водорослями (диатомовыми) и детритом, а также мелкими ракообразными и червями (что, в целом, для них не характерно). Взрослые особи (миноги) паразитируют на треске, корюшке, лососе, шпроте, сельди, скумбрии, салаке, питаясь кровью этих рыб. Известно, однако, что этот вид проявляет и повадки хищника - желудочно-кишечный тракт миноги может содержать кости, кишечник, сердце, гонады, чешую и участки мышц корюшки, сельди и шпрота. Заходящая в реки на нерест проходная форма перестаёт питаться, и кишечник её теряет свои функции, дегенерирует. Жилые (постоянно проживающие в озере) формы паразитируют на таких рыбах, как: кумжа, плотва, ряпушка и сиг.

Размножение происходит в мае-июне, в пресных водах с температурой воды 10-14 градусов, при достижении длины туловища 20-30 см. Икринки овальной формы откладываются в заблаговременно выстроенное самцом гнездо, где созревают в течение 11-15 дней, а через 4-5 дней после вылупления покидают его и уносятся течением вниз по реке. Четырёхмиллиметровые червячки светло-жёлтого цвета зарываются в донный ил и начинают вести самостоятельный образ жизни. В зависимости от формы, плодовитость колеблется от 1 до 40 тысяч икринок.

Благодаря высоким питательным качествам и пищевой ценности, занимает важное место в рыбном промысле России, Швеции, Финляндии и стран Прибалтики, где особенной популярность пользуется в жаренном и маринованном виде. В 30-е годы прошлого столетия годовой вылов в России составлял порядка 70-80 тонн, в 60-е - до 22 тонн. На сегодняшний день вид занесен в Красную книгу МСОП в связи с резким сокращением популяции в результате загрязнённости среды обитания.